La Odontología del bebé es una parte esencial del cuidado infantil que, inicia normalmente a la salida de los primeros dientes del bebé (aunque en ocasiones amerita incluso antes), y tiene un impacto crucial en el desarrollo de su salud general.

Los dientes temporales o de leche no solo permiten que los bebés mastiquen y coman, sino que también cumplen un rol fundamental en el desarrollo del habla, la formación de la mandíbula, la alimentación, la alineación de los dientes permanentes que vendrán después y una pieza clave de la salud integral. ¡Recordemos que todos los alimentos ingresan por la boca!.

¿Por qué la Odontología del bebé es importante?

Desde la erupción de los primeros dientes, que generalmente ocurre alrededor de los seis meses, hasta la aparición de la dentición completa alrededor de los tres años, cada fase del desarrollo dental es clave. Aquí te contamos por qué la Odontología del Bebé debe ser una prioridad para los padres:

1. Prevención de problemas bucales futuros: las caries en los dientes temporales no solo causan dolor y malestar, sino que pueden afectar los dientes permanentes que están en formación debajo de las encías. En ocasiones pueden causar infecciones que afectan a la salud del infante. Prevenir caries desde el principio es fundamental para asegurar un desarrollo dental saludable en el futuro.
2. Desarrollo de hábitos saludables: enseñar a tu bebé desde pequeño sobre la importancia de la higiene dental establece un hábito que durará toda la vida. Usar el cepillo de dientes, limitar el consumo de azúcar y hacer del cuidado dental un juego no solo previene enfermedades, sino que también promueve una actitud positiva.
3. Detección temprana de problemas: la odontología pediátrica permite a los odontopediatras detectar posibles problemas antes de que se conviertan en complicaciones graves.
4. Apoyo a los padres: los padres a menudo se sienten inseguros acerca de cómo cuidar los dientes de sus bebés. La Odontología del Bebé les ofrece una guía y las herramientas necesarias para asegurar que su hijo tenga un comienzo saludable en su vida oral.

¿Cuándo empezar con la Odontología del bebé?

La primera consulta dental debe realizarse cuando el bebé cumple un año o cuando aparecen los dos primeros dientes, lo que ocurra primero. Este chequeo temprano ayuda a detectar cualquier problema y establece una relación positiva con su odontopediatra, algo que reducirá el miedo en las futuras visitas. Hemos trabajado en una metodología y proceso de chequeos periódicos que nos permite acompañar el desarrollo bucodental del bebé, minimizar riesgos de caries u otor problemas bucodentales, y crear una conexión oportuna con la odontopediatra que nos permita ir ganando la colaboración del bebé.

En algunos casos, puede ser necesario adelantar esta visita si se observan problemas como dientes natales (dientes presentes al nacer), frenillos linguales demasiado cortos (limitan o complican la lactancia materna), o incluso quistes o anomalías en la boca que afecten la salud general del bebé.

Consejos para cuidar los dientes de tu bebé desde el principio

La clave está en empezar temprano y ser constante. Aquí te damos algunas recomendaciones útiles para cuidar los dientes de tu bebé desde los primeros días:

• Aunque tu bebé aún no tenga dientes, pero tenga alimentación mixta, puedes comenzar a limpiar sus encías con un paño limpio y húmedo después de cada comida. Esto ayuda a eliminar restos de leche y prepara sus encías para la llegada de los dientes. En el caso de lactancia exclusiva, no se debe realizar la higiene oral.
• Cuando aparezcan los primeros dientes (alrededor de los 6 meses), comienza a usar un cepillo de dientes suave, de tamaño pequeño, para limpiar sus dientes con pasta dental que contenga 1100 ppm de flúor (cantidad de un grano de arroz).
• Evita la introducción de azúcar a tu bebé, especialmente antes de los dos años (Azúcar 0). El azúcar es el principal culpable de las caries, y evitar su introducción temprana puede ayudar a prevenir muchos problemas dentales en el futuro. (La introducción temprana del azúcar es perjudicial también para otros aspectos de la salud del niño)
• No acostumbres al biberón durante la noche ya que puede causar caries por el contacto prolongado del azúcar con los dientes. Si tu bebé duerme con biberón, intenta que lo haga en poco tiempo y controlar este hábito rápido para que no se convierta de largo plazo.

Más allá del cepillado: hábitos saludables

Los hábitos de higiene dental no se limitan al cepillado. Otros factores también juegan un papel importante en la salud bucal de tu bebé:

• Si bien muchos bebés encuentran consuelo en el chupón, el uso prolongado puede afectar el desarrollo de su mandíbula y dientes. Es importante limitar su uso, especialmente después del primer año.
• Si tu bebé tiene el hábito de succión del dedo, es mejor tratar de corregirlo antes de los 3 años, ya que puede afectar la alineación de los dientes y el desarrollo de la boca.
• Después de la primera visita, asegúrate de realizar chequeos regulares para monitorear el crecimiento y la salud bucal de tu bebé (la doctora identificará si son cada 3 o 6 meses, dependiendo del riesgo de caries).

Recuerda que cada pequeño paso en el cuidado dental de tu bebé es un gran avance para su futuro. Como papá o mamá tienes un compromiso con su salud bucal que marcará la diferencia a lo largo de su vida.

Datos importantes que debes conocer (en base a estudios de Parque Dental):

• En Ecuador, 1 de cada 2 niños entre 1 y 2 años presentan caries.
• El 74% de los bebés de 0 a 2 años no reciben atención preventiva de un odontopediatra.

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